Κυκλάδες: πού να μείνετε

Οδηγός: Κυκλάδες

Πώς να διαλέξετε νησί στις Κυκλάδες

Το πρώτο ερώτημα δεν είναι «ποιο είναι το ωραιότερο νησί» αλλά τι θέλετε να κάνετε. Αν σας ενδιαφέρουν τα τοπία και η θέα, η Σαντορίνη έχει ένα τοπίο που δεν θα βρείτε αλλού στις Κυκλάδες: τον κρατήρα του ηφαιστείου και τα χωριά πάνω στον γκρεμό. Αν θέλετε μεγάλες παραλίες, ορεινά χωριά και πολλές επιλογές για οικογένειες, η Νάξος, το μεγαλύτερο και από τα πιο εύφορα νησιά του συμπλέγματος, με την ψηλότερη κορυφή των Κυκλάδων, τον Ζα (1.004 μ.), προσφέρει περισσότερη ποικιλία σε μικρότερες αποστάσεις.

Τα υπόλοιπα νησιά μοιράζονται χονδρικά σε ομάδες. Τα βόρεια, η Άνδρος, η Τήνος και η Τζια, είναι πιο πράσινα από ό,τι περιμένει κανείς, με πηγές και μονοπάτια· η Τήνος είναι επίσης σημαντικό προσκύνημα, με τον ναό της Παναγίας Ευαγγελίστριας. Οι δυτικές Κυκλάδες, Κύθνος, Σέριφος, Σίφνος, Μήλος και Κίμωλος, έχουν ηπιότερο ρυθμό, γνωστή κουζίνα στη Σίφνο και ηφαιστειακές ακτές στη Μήλο. Η Μύκονος είναι το νησί της νυχτερινής ζωής, ενώ η Φολέγανδρος, η Σίκινος, η Αμοργός και οι μικρές Κυκλάδες (Ηρακλειά, Σχοινούσα, Κουφονήσια, Δονούσα) ταιριάζουν σε όσους ψάχνουν ησυχία και απλότητα.

Για ένα πρώτο ταξίδι, δύο νησιά σε μία εβδομάδα είναι συνήθως αρκετά· τρία ή τέσσερα σημαίνουν ότι μεγάλο μέρος των διακοπών θα περάσει σε λιμάνια. Ένας συνδυασμός που λειτουργεί καλά είναι ένα νησί με έντονη εικόνα και πολύ κόσμο μαζί με ένα πιο ήρεμο νησί κοντά του, ώστε οι μέρες να εναλλάσσονται ανάμεσα σε αξιοθέατα και θάλασσα. Ελέγξτε πάντα πρώτα αν υπάρχει απευθείας ακτοπλοϊκή σύνδεση ανάμεσα στα δύο νησιά που σας ενδιαφέρουν.

Πότε να πάτε: εποχές, ζέστη και μελτέμι

Η υψηλή περίοδος είναι ο Ιούλιος και ο Αύγουστος, με τα περισσότερα πλοία, τις περισσότερες ανοιχτές ταβέρνες και τον περισσότερο κόσμο. Γύρω στον Δεκαπενταύγουστο τα δημοφιλή νησιά γεμίζουν και από Έλληνες επισκέπτες, και τα πανηγύρια της Παναγίας δίνουν άλλο χρώμα στα χωριά. Η ζέστη κορυφώνεται συνήθως από τα τέλη Ιουλίου ως τις αρχές Αυγούστου, αλλά ο αέρας την κάνει πιο ανεκτή απ' ό,τι στην Αθήνα.

Ο αέρας αυτός έχει όνομα: μελτέμι. Είναι βοριάς που φυσά κυρίως από τα μέσα Ιουλίου ως τα τέλη Αυγούστου, συχνά δυναμώνει από το πρωί και κορυφώνεται το απόγευμα, και τις πιο έντονες μέρες φτάνει τα 7-8 μποφόρ. Στην πράξη σημαίνει ότι οι βόρειες ακτές των νησιών έχουν κύμα, ενώ οι νότιοι κόλποι είναι συνήθως πιο προστατευμένοι· ότι τα πλοία, ιδίως τα μικρά ταχύπλοα, μπορεί να καθυστερήσουν ή να ακυρωθούν· και ότι μια βόλτα με σκάφος ή καγιάκ θέλει πάντα έλεγχο της πρόγνωσης την ίδια μέρα.

Ο Ιούνιος και ο Σεπτέμβριος είναι για πολλούς οι καλύτεροι μήνες: η θάλασσα είναι ζεστή ή ζεσταίνεται, οι υπηρεσίες λειτουργούν και ο κόσμος είναι λιγότερος. Η άνοιξη, γύρω από το ελληνικό Πάσχα, είναι ιδανική για περπάτημα και αγριολούλουδα, αλλά η θάλασσα είναι ακόμη κρύα. Από τον Νοέμβριο ως τον Μάρτιο πολλές επιχειρήσεις στα μικρά νησιά κλείνουν και τα δρομολόγια αραιώνουν· τον χειμώνα ταιριάζουν καλύτερα τα μεγάλα νησιά με μόνιμο πληθυσμό, όπως η Σύρος και η Νάξος.

Πώς θα φτάσετε και πώς θα κινηθείτε ανάμεσα στα νησιά

Τα περισσότερα πλοία για τις Κυκλάδες ξεκινούν από τρία λιμάνια της Αττικής. Ο Πειραιάς εξυπηρετεί σχεδόν όλα τα νησιά, κεντρικά, νότια και δυτικά. Η Ραφήνα είναι πιο βολική για τα βόρεια νησιά, όπως η Άνδρος, η Τήνος και η Μύκονος, και το καλοκαίρι έχει γραμμές και προς άλλα κεντρικά νησιά. Το Λαύριο συνδέει κυρίως την Τζια και την Κύθνο. Υπάρχουν συμβατικά πλοία, πιο αργά αλλά πιο σταθερά όταν φυσάει, και ταχύπλοα που κερδίζουν ώρες αλλά επηρεάζονται περισσότερο από τον καιρό.

Αεροδρόμια έχουν η Σαντορίνη, η Μύκονος, η Νάξος, η Πάρος, η Μήλος και η Σύρος. Μόνο τα δύο πρώτα έχουν πολλές απευθείας πτήσεις από το εξωτερικό· στα υπόλοιπα φτάνουν κυρίως πτήσεις εσωτερικού από την Αθήνα. Μια λύση που εξοικονομεί χρόνο είναι να πετάξετε στο ένα νησί και να επιστρέψετε με πλοίο από άλλο, αρκεί να υπάρχει σύνδεση.

Το ταξίδι από νησί σε νησί είναι εύκολο ανάμεσα σε νησιά της ίδιας «γραμμής», για παράδειγμα Πάρο, Νάξο, Ίο και Σαντορίνη, ενώ η μετάβαση από τις δυτικές στις κεντρικές Κυκλάδες συχνά απαιτεί περισσότερο χρόνο. Τα δρομολόγια του καλοκαιριού ανακοινώνονται την άνοιξη και αλλάζουν από χρονιά σε χρονιά, οπότε ελέγξτε τα πριν οριστικοποιήσετε το πρόγραμμά σας. Αφήστε ένα περιθώριο μίας ημέρας πριν από την πτήση επιστροφής: με μελτέμι, μια ακύρωση δεν είναι σπάνια. Στα μεγάλα νησιά υπάρχουν λεωφορεία· για παραλίες και χωριά στην ενδοχώρα ένα αυτοκίνητο ή ένα σκούτερ δίνει πολύ περισσότερη ελευθερία.

Πού θα μείνετε και τι να ξέρετε πριν φύγετε

Σε κάθε νησί η βασική επιλογή είναι ανάμεσα στη Χώρα, την πρωτεύουσα που συνήθως είναι κοντά στο λιμάνι ή πάνω σε λόφο, και σε έναν παραθαλάσσιο οικισμό. Στη Χώρα, όπως η Νάξος Χώρα ή τα Φηρά, έχετε ταβέρνες, βόλτα το βράδυ και συγκοινωνίες χωρίς αυτοκίνητο. Στις παραλίες, όπως η Πλάκα της Νάξου, κερδίζετε θάλασσα στην πόρτα αλλά χρειάζεστε συχνά μεταφορικό μέσο. Τα χωριά πάνω στον γκρεμό, όπως η Οία, έχουν την πιο εντυπωσιακή θέα αλλά και τον περισσότερο κόσμο τις ώρες της ημέρας.

Οι ξενώνες βρίσκονται συνήθως σε ανακαινισμένα παραδοσιακά σπίτια μέσα στους οικισμούς, όπως και πολλά καταλύματα με πρωινό, ενώ οι εξοχικές κατοικίες με αυλή και οι βίλες, συχνά με πισίνα, απλώνονται στην ύπαιθρο. Οι παλιοί οικισμοί είναι χτισμένοι με στενά καλντερίμια και σκάλες, όπου τα αυτοκίνητα δεν μπαίνουν· αν έχετε βαριές βαλίτσες ή δυσκολεύεστε στο περπάτημα, ρωτήστε πόσο μακριά από τον δρόμο βρίσκεται το κατάλυμα.

Το νερό είναι πολύτιμο: σε πολλά νησιά μεγάλο μέρος του πόσιμου νερού προέρχεται από αφαλάτωση, και η πίεση του καλοκαιριού είναι μεγάλη, οπότε ρωτήστε αν το νερό της βρύσης πίνεται και χρησιμοποιήστε το με φειδώ. Ο ήλιος και ο αέρας κουράζουν περισσότερο απ' ό,τι φαίνεται: καπέλο, αντηλιακό και νερό χρειάζονται ακόμη και τις μέρες με δροσιά. Στις εκκλησίες και τα μοναστήρια ντυθείτε σεμνά, και στις μικρές κοινότητες έχετε μαζί σας και μετρητά.